【愛媛酒蔵紀行 三献目】協和酒造

創業130年を迎えた、砥部の酒蔵

入り組んだ細道を進むと現れる、砥部町の蔵元・協和酒造。昨年創業130年を迎え、地元で愛される酒蔵として酒造りを続けながら、酒蔵カフェ「はつゆき」を運営するなど、新しいことにも積極的に取り組んでいます。
今回は、無濾過生原酒の瓶詰が最盛期の酒蔵を見学させていただきました！

酒・作り手・飲み手、三方良しの酒造り

今回案内して下さったのは、常務の三谷
さん。もう6代目だそうですが、前職はなんとデザイナー。そのためか、既存の方法にこだわらず、飲んでくれるお客さんと、作り手、日本酒の三者のことを考えた酒造りをしていました。

協和酒造さんの酒造りの特徴は、時期をずらして長期に渡って仕込みをしている所。一般的には、秋～冬の寒い時期に仕込んでその年のお酒を作るのですが、協和酒造さんは10月頃の純米吟醸の仕込みに始まって、4月頃まで、仕込んでは搾り、仕込んでは搾り、という作業を繰り返しています。一度にまとめた方が効率がいいのですが、そうしないのには、2つの大きな理由があるんです。

その理由の一つは、お酒への深いこだわりにあります。吟醸酒や果実酒など、たくさんの種類のお酒を作る協和酒造さん。
種類が多いと、仕込みの時期が重なった場合1種類にかける手間に限界がでて、そのしわ寄せは味や風味にやってきます。
でも時間をかけてでも雑味が少ないならじっくり搾るべきだし、搾りたてが美味しいお酒なら搾ってすぐ出荷すべき。
そのお酒の一番美味しい状態を味わってほしい、という想いから、目の届く範囲でできるよう日程を組んでいます。

もう一つの理由は、作り手への気遣い。仕込みの時期は24時間付きっ切りで温度管理をします。
初めは元気でも、四六時中温度管理をするのはさすがにしんどい…。その様子を見た三谷さんは、休みを作りメリハリをつけて業務に集中できるよう、時期を調整しているんだそうです。県内でも珍しいそうですが、すごく理にかなっているなと感激しました！

その他にも、手間はかかるけど香りが飛ばない「瓶燗火入れ」を行うなどお酒へのこだわりを持つ一方、若手の作り手でも扱いやすい道具を取り入れ、ブラッシュアップも行っています。日本酒業界は職人色が強く、厳しいイメージがありますが、それが180度変わる酒蔵見学でした。

オススメの一本
初雪盃　純米大吟醸

昨秋に「愛媛あかね和牛によく合う日本酒」受賞、先月に「ワイングラスでおいしい日本酒アワード」の大吟醸部門で金賞を受賞した協和酒造のエース。純米大吟醸でありながら、牛肉にも合うしワイングラスでも頂ける守備範囲の広さを、ぜひ体感して下さい！松山市内や砥部町の酒販店でも購入できますが、酒蔵での購入が確実。

最後は、お姉さんの谷口さんと。

［住所］愛媛県伊予郡砥部町大南400［Google Mapで開く］
［TEL］089-962-2717
［営業時間］10：00～17：00
［休］木曜（祝日の場合は除く）
［営業時間］11：00～15：30（11～4月）
11：00～16：00（5～10月）
［休］月・火・水・木曜（祝日の場合は除く）
［URL］https://www.hatsuyukihai.jp/